La angioplastia coronaria es una intervención que se realiza para despejar las arterias del corazón que están obstruidas. La intervención restablece la circulación de sangre al músculo cardíaco o músculo del corazón.
A medida que envejecemos, una sustancia con aspecto de cera que se conoce como placa puede acumularse dentro de las arterias. La acumulación de esta sustancia se llama ateroesclerosis.
Con el tiempo, la placa puede endurecerse o romperse. La placa endurecida estrecha las arterias coronarias y reduce el flujo de sangre rica en oxígeno que llega al corazón. Esto puede causar un dolor en el pecho o malestar llamado angina.
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| Ejemplo de arteria con placas que finalmente termina obstruida por un cuagulo de sangre |
Si la placa se rompe, en su superficie
puede formarse un coágulo de sangre. Un coágulo grande puede obstruir todo o
casi todo el flujo de sangre que pasa por una arteria coronaria. Esta es la
causa más frecuente del ataque cardíaco. Con el tiempo, la placa rota también
se endurece y estrecha las arterias coronarias.
La angioplastia puede restablecer la circulación de sangre al corazón. Durante la intervención se introduce por un vaso sanguíneo un tubito flexible llamado catéter que lleva en el extremo un STENT, que es una mallita metalicca con forma tubular que lleva en el centro un globo. El catéter se hace avanzar hasta la arteria afectada. Una vez allí, el globo se infla para expandir el stent contra la pared de la arteria. Así se restablece la circulación de sangre por la arteria.
La angioplastia puede restablecer la circulación de sangre al corazón. Durante la intervención se introduce por un vaso sanguíneo un tubito flexible llamado catéter que lleva en el extremo un STENT, que es una mallita metalicca con forma tubular que lleva en el centro un globo. El catéter se hace avanzar hasta la arteria afectada. Una vez allí, el globo se infla para expandir el stent contra la pared de la arteria. Así se restablece la circulación de sangre por la arteria.
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| Catéter con un stent abierto por el globo interno |
Las complicaciones graves de la angioplastia no son frecuentes. Sin embargo, pueden presentarse, independientemente de qué tan cuidadoso sea el médico o de lo bien que realice el procedimiento. Las complicaciones más comunes son las molestias y el sangrado en el punto de inserción del catéter.
En la actualidad se están realizando investigaciones para lograr que la angioplastia sea menos peligrosa y más eficaz, y para evitar que las arterias tratadas se vuelvan a estrechar.
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